El nombre de José Peón Contreras es inevitablemente conocido por todos aquellos que radican en la capital yucateca. Y no sólo porque el teatro más importante de la entidad se llama así sino porque el personaje detrás dejó un legado reconocido incluso a 180 años de su natalicio.
Jose Peón Contreras nació el 12 de enero de 1843 en Mérida y desde muy joven mostró su interés y aptitud para dedicarse a la literatura, aunque también muy joven demostró su capacidad en la medicina.
A los 17 años escribió su primera obra, misma que fue representada en el entonces Teatro San Carlos, que ahora es precisamente el teatro José Peón Contreras. Incluso el Instituto Mexicano de la Radio (IMER) recuerda que es considerado el primer dramaturgo romántico del siglo XIX.
Tras culminar su bachillerato en Filosofía, continuó sus estudios profesionales para recibirse como médico y se enfocó en la investigación de las enfermedades mentales.
A la par de sus actividades científicas continuó avanzando en su trabajo literario y fue capaz de realizar publicaciones muy reconocidas en ambos ámbitos.
Peón Contreras fue miembro de la Academia Mexicana de la Lengua y de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística.
Pero eso no es todo, el yucateco también se desempeñó como político, pues en diversas ocasiones fungió como diputado o como senador.
Como profesional médico dejó huella en Mérida, Veracruz, Orizaba y la Ciudad de México.
José Peón Contreras falleció a los 64 años en febrero de 1907.
