Los dispositivos de secado de esmalte de uñas de luz ultravioleta que se utilizan para fijar las manicuras en gel pueden representar un problema de salud pública mayor de lo que se pensaba, ya que investigadores de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, han descubierto que su uso genera muerte celular y mutaciones en el ADN que pueden causar cáncer.
El uso de estos dispositivos es muy común en los salones de manicura y, generalmente, usan un espectro particular de luz ultravioleta que va de 340 a 395nm para secar los productos químicos como el gelish.
Los investigadores encontraron que el uso de estos dispositivos emisores de rayos ultravioleta durante sólo una sesión de 20 minutos conduce a entre un 20 y un 30 por ciento de muerte celular, mientras que tres exposiciones consecutivas de 20 minutos causaron la muerte entre el 65 y el 70 por ciento de las células expuestas.
Para hacerse una idea del riesgo, los investigadores comparan el riesgo con las máquinas bronceadoras que tienen potentes filtros que emiten radiaciones ultravioletas con un espectro que puede ser incluso menor que la usada en los secadores de uñas, aproximadamente de 280 a 400 nm. En el caso del uso de las cabinas bronceadoras de rayos UVA está suficientemente demostrado, de manera científicamente concluyente que son cancerígenas, pero el espectro utilizado en los secadores de uñas no se ha estudiado aún.
“Vimos que el ADN se daña. También vimos que parte del daño en el ADN no se repara con el tiempo y conduce a mutaciones después de cada exposición al secador de esmalte de uñas ultravioleta. Por último, vimos que la exposición puede causar disfunción mitocondrial, lo que también puede provocar mutaciones adicionales», señaló Ludmil Alexandrov, autor del estudio.
Estas mutaciones son similares a las que se observan en el cáncer de piel en los seres humanos.
Los investigadores advierten que, si bien los resultados muestran los efectos nocivos del uso repetido de estos dispositivos en las células humanas, se necesitaría un estudio epidemiológico a largo plazo antes de afirmar de manera concluyente que el uso de estas máquinas aumenta el riesgo de cáncer de piel.
No obstante, los resultados del estudio fueron claros: el uso crónico de estas máquinas secadoras de esmalte de uñas está dañando las células humanas.
Pero, ¿hacerse una manicura en gel una vez al año es realmente motivo de preocupación, o solo deberían preocuparse aquellos que lo hacen con mucha frecuencia? Para contestar a esta pregunta se necesitan más estudios para cuantificar cualquier aumento en el riesgo de cáncer y con qué frecuencia de uso, pero con muchas alternativas a este procedimiento cosmético, el riesgo puede no valer la pena para algunos consumidores.
Por el momento, Maria Zhivagui, becaria postdoctoral en el Laboratorio Alexandrov y primera autora del estudio, quien afirma que era fán de este tipo de manicuras, a renunciado a hacerse las uñas con esta técnica después de ver los resultados.
«Una vez que vi el efecto de la radiación emitida por el dispositivo de secado de esmalte en gel sobre la muerte celular y que en realidad muta las células incluso después de una sola sesión de 20 minutos, me sorprendió. Encontré que era muy alarmante y decidí dejar de usarlo», afirma.
